췌장염 증상

췌장염 증상에 대해 알아보겠습니다. 췌장염은 췌장에 염증이 생기는 병으로, 급성과 만성 두 가지로 나눌 수 있어요. 췌장은 소화 효소와 인슐린 등 우리 몸에 꼭 필요한 호르몬을 내보내는 기관이라서, 췌장에 문제가 생기면 소화가 잘 안 되거나 혈당 조절이 힘들어지는 등 여러 가지 건강 문제가 따라올 수 있습니다.

특히 췌장염은 처음엔 증상이 뚜렷하지 않거나 다른 소화기 질환과 헷갈릴 수 있어서, 초기에 알아차리기 어려운 경우가 많아요. 하지만 증상이 심해지면 생명까지 위협할 수 있는 무서운 병이기도 하죠.

췌장염의 대표적인 원인으로는 과음과 담석증이 가장 잘 알려져 있고, 그 밖에도 기름진 음식, 가족력, 약물, 외상 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다.

췌장염 증상

1. 상복부 통증

췌장염에서 가장 흔하게 나타나는 증상은 바로 상복부, 그러니까 배꼽 위쪽이나 명치 쪽의 통증이에요. 이 통증은 갑자기 심하게 시작될 수도 있고, 서서히 더 심해질 수도 있습니다.

등까지 아픈 경우도 많아요. 특히 음식을 먹고 나면 통증이 더 심해지는 경우가 많아서, 밥 먹기가 두려워질 정도죠. 급성 췌장염은 통증이 너무 심해서 일상생활이 힘들고, 만성 췌장염은 통증이 반복적으로 나타나거나 계속 약하게 남아 있을 수 있어요.

통증은 쑤시거나 타는 듯하거나, 칼로 찌르는 느낌 등 다양하게 느껴질 수 있습니다. 앞으로 몸을 숙이면 통증이 조금 나아지는 경우도 있는데, 이런 상복부 통증이 계속된다면 꼭 병원에 가보셔야 해요.

2. 등으로 퍼지는 통증

췌장은 배 안쪽 깊숙한 곳에 있어서, 염증이 생기면 통증이 복부만이 아니라 등까지 퍼질 수 있어요. 상복부에서 시작된 통증이 점점 등이나 허리 쪽으로 번진다면 췌장염을 의심해볼 수 있습니다.

췌장에서 나오는 소화 효소가 췌장 자체를 자극하거나, 췌장 주변 신경을 건드릴 때 이런 통증이 생겨요. 등까지 퍼지는 통증은 췌장염의 특징적인 증상 중 하나라서, 다른 소화기 질환과 구분하는 데 도움이 됩니다.

복부 통증과 함께 등까지 아프거나, 자세를 바꿔도 나아지지 않는 통증이 있다면 꼭 진료를 받아보세요.

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3. 구역질과 구토

췌장염이 생기면 소화 효소 분비와 소화기관 움직임에 문제가 생기면서 구역질(메스꺼움)과 구토가 자주 나타나요. 음식을 먹거나 냄새만 맡아도 속이 울렁거리고, 심하면 계속 토할 수도 있습니다.

구토를 하면 잠깐은 괜찮아질 수 있지만, 췌장염 자체가 해결되지 않으면 다시 증상이 반복돼요. 구토가 심하면 탈수나 전해질 불균형이 생길 수 있으니, 물과 전해질을 잘 챙겨야 해요.

4. 복부 팽만감과 압통

췌장염이 있으면 배가 부풀어 오르거나 단단해진 느낌, 즉 복부 팽만감이 올 수 있어요. 췌장 주변에 염증 때문에 체액이 고이거나, 장운동이 느려져서 가스가 차기 때문이죠. 배를 손으로 눌렀을 때 통증(압통)이 심하게 느껴지는 것도 특징이에요.

복부 팽만과 압통은 췌장염이 얼마나 심한지 판단하는 데 중요한 기준이 돼요. 배가 단단하게 만져지고, 누를 때 극심한 통증이 있으면 바로 병원에 가야 해요. 이 증상은 췌장염이 심해지면서 복강 내 출혈이나 감염 같은 합병증이 생길 때 더 심해집니다.

5. 발열(열감)

췌장에 염증이 생기면 우리 몸이 면역 반응을 일으켜서 체온이 올라가요. 그래서 췌장염 환자 중에는 38도 정도의 열이 나거나, 몸이 으슬으슬 떨리는 오한을 느끼는 분들이 많아요.

발열은 췌장염이 감염이나 합병증으로 진행되고 있다는 신호일 수 있으니 꼭 주의해야 해요. 열이 계속되거나, 39도 이상의 고열이 나면 반드시 병원에서 검사를 받아야 합니다.

발열은 췌장염 말고도 여러 감염성 질환에서 나타나지만, 복통과 함께 열이 난다면 췌장염을 의심해봐야 해요.

6. 빠른 심박수(빈맥)

췌장염이 심해지면 염증 반응, 통증, 탈수 등으로 심장이 빨리 뛸 수 있어요. 보통 분당 100회 이상 맥박이 빨라지는데, 몸이 염증에 대응하고 있다는 신호입니다.

빈맥은 췌장염이 얼마나 심한지 판단하는 데 중요한 기준이에요. 심한 경우엔 혈압이 떨어지면서 쇼크로 이어질 수도 있으니, 복통과 함께 맥박이 빨라지고 어지럽거나 숨이 차면 바로 병원에 가야 해요.

빈맥은 췌장염이 전신에 영향을 미치고 있다는 걸 보여주는 증상입니다.

7. 황달(피부와 눈이 노랗게 변함)

췌장염이 담관이나 담도와 관련되어 생기면, 담즙이 잘 빠져나가지 못해서 혈액 속 빌리루빈이 늘어나요. 그래서 피부나 눈 흰자가 노랗게 변하는 황달 증상이 나타날 수 있습니다.

황달은 췌장염이 담도 폐쇄나 췌장암 등과 함께 있을 때 더 잘 생기고, 소변 색이 진해지거나 대변 색이 옅어지는 증상도 같이 올 수 있어요. 황달이 나타나면 췌장염이 단순한 염증을 넘어서 합병증으로 진행되고 있을 가능성이 높으니, 꼭 병원에서 정밀 진단을 받아야 해요.

8. 체중 감소

췌장염이 오래 지속되면 소화 효소가 줄어들어서 음식물 소화와 흡수가 잘 안 돼요. 그래서 평소보다 식욕이 떨어지고, 음식을 먹어도 영양분을 제대로 흡수하지 못해 체중이 급격하게 줄 수 있습니다.

만성 췌장염일수록 체중 감소가 더 뚜렷하게 나타나고, 영양실조로 이어질 수도 있어요. 원치 않는 체중 감소가 계속된다면 췌장염 신호일 수 있으니, 꼭 전문의와 상담해보셔야 합니다.

9. 지방변(기름지고 악취 나는 변)

췌장염이 심해지면 췌장에서 나오는 소화 효소, 특히 지방을 분해하는 효소가 부족해져요. 그래서 지방이 제대로 소화되지 않고 변으로 나오면서, 변이 기름지고 물에 뜨거나 냄새가 심하게 나는 ‘지방변’이 생길 수 있습니다.

변에 기름기가 많아서 휴지로 닦아도 잘 안 닦이고, 변기 벽에 들러붙는 경우도 많아요. 이런 지방변은 췌장 기능 저하의 대표적인 증상이라 만성 췌장염 환자에게 자주 나타나요.

지방변이 반복된다면 췌장 효소 보충 같은 전문 치료가 필요하니 꼭 진료를 받아보세요.

10. 영양실조와 전신 쇠약

췌장염이 오래가면 소화 효소가 부족해져서 단백질, 지방, 탄수화물 같은 주요 영양소를 제대로 흡수하지 못해요. 이 때문에 근육이 빠지거나, 쉽게 피로해지고, 전신 쇠약감이 심해질 수 있습니다.

만성 췌장염 환자는 비타민이나 미네랄 결핍, 빈혈, 면역력 저하 등 다양한 영양 문제를 겪을 수 있어요. 영양실조가 심해지면 일상생활이 힘들고, 감염에도 더 잘 걸릴 수 있으니 꼭 전문적인 영양 관리가 필요합니다.

췌장염이 의심되면 조기에 진단받고, 맞춤 영양 치료를 받는 게 정말 중요해요.

췌장염 예방 방법

췌장염은 한 번 생기면 재발 위험이 높고, 만성으로 진행되면 삶의 질이 크게 떨어질 수 있어요. 그래서 췌장염을 예방하려면 평소 생활습관을 잘 관리하는 게 정말 중요합니다.

첫째, 과음은 췌장염의 가장 큰 원인 중 하나니까 술을 줄이거나 아예 끊는 게 좋아요. 둘째, 담석증을 막으려면 기름진 음식이나 콜레스테롤이 많은 음식은 피하고, 신선한 채소·과일·통곡물 위주로 식사하는 게 도움이 됩니다.

셋째, 규칙적으로 운동하고 적정 체중을 유지하면 췌장에 부담을 줄일 수 있어요. 넷째, 흡연은 췌장염과 췌장암 위험을 높이니 꼭 금연해야 해요. 다섯째, 스트레스 관리와 충분한 수면, 정기 건강검진도 췌장 건강을 지키는 데 꼭 필요합니다.

가족력이 있거나 고지혈증, 당뇨 등 위험요인이 있다면 전문의와 상담해서 맞춤 예방 전략을 세우는 것도 좋아요. 췌장염은 조기에 예방하고, 위험요인을 줄이는 생활습관만 잘 지켜도 충분히 관리할 수 있는 병이에요.

평소 건강한 식습관과 생활습관으로 췌장 건강 꼭 챙기시길 바랍니다!