대장암 초기증상과 원인에 대해 알아보겠습니다. 대장암은 전 세계적으로 흔하게 발생하는 암 중 하나이며, 특히 식습관과 생활 방식의 변화로 인해 한국에서도 발병률이 꾸준히 증가하고 있습니다. 초기 단계에서는 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 조기 발견이 어렵기 때문에 더욱 주의가 필요합니다.
정기적인 검진을 통해 대장암을 예방하고 조기에 발견하는 것이 중요합니다.
대장암 초기증상 10가지 알아보기
대장암의 원인
대장암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.
유전적으로는 가족력이 있는 경우 대장암 발병 위험이 높아지며, 특정 유전자 변이가 있는 경우에도 발병 위험이 증가할 수 있습니다. 환경적인 요인으로는 고지방, 저섬유질 식단, 붉은 육류 과다 섭취, 가공식품 섭취, 흡연, 음주, 비만, 운동 부족 등이 있습니다.
이러한 요인들은 대장 내 환경을 변화시키고, 염증을 유발하여 대장암 발생 위험을 높일 수 있습니다. 따라서 건강한 식습관과 규칙적인 운동을 통해 대장암 예방에 힘쓰는 것이 중요합니다.
대장암 초기증상 1. 배변 습관의 변화
갑작스럽게 변비나 설사가 나타나거나, 배변 횟수가 증가하는 등의 배변 습관 변화는 대장암의 초기 증상 중 하나일 수 있습니다. 특히, 이러한 변화가 2주 이상 지속될 경우 대장암을 의심해 보아야 합니다.
그리고 대장암 조기진단의 핵심은 대장 내시경 검사입니다. 언제 받아야 하는지 알아보시면 큰 도움이 됩니다.
✅ '대장암 조기진단의 핵심'...대장 내시경 언제 받아야 할까?
2. 혈변 또는 변에 피가 섞여 나오는 경우
혈변은 대장암의 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 대장암으로 인해 장 점막에 출혈이 발생하면 변에 피가 섞여 나올 수 있습니다.
혈변의 색깔은 출혈 부위에 따라 다를 수 있으며, 항문과 가까운 부위에서 출혈이 발생한 경우에는 붉은색 혈변이, 대장 깊숙한 곳에서 출혈이 발생한 경우에는 검붉은색 혈변이 나타날 수 있습니다.
변에 피가 섞여 나오는 경우 치질이나 다른 항문 질환으로 오인하기 쉽지만, 대장암의 가능성을 배제할 수 없으므로 반드시 병원을 방문하여 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
3. 복통 또는 복부 불편감
대장암이 진행되면서 종양이 커지면 장을 막거나 장 운동을 방해하여 복통이나 복부 불편감을 유발할 수 있습니다. 복통은 쥐어짜는 듯한 통증이나 둔한 통증으로 나타날 수 있으며, 복부 팽만감이나 가스, 소화 불량 등의 증상이 동반될 수도 있습니다.
특히, 식사 후 복통이 심해지거나, 복통이 지속적으로 나타나는 경우에는 대장암을 의심해 보아야 합니다. 복통은 다양한 원인으로 발생할 수 있지만, 대장암의 가능성을 배제할 수 없으므로 전문의와 상담하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
4. 체중 감소
특별한 이유 없이 체중이 감소하는 것은 대장암을 포함한 다양한 암의 일반적인 증상 중 하나입니다. 대장암이 진행되면서 암세포가 에너지를 소모하고, 식욕 부진을 유발하여 체중 감소를 초래할 수 있습니다.
또한, 대장암으로 인해 영양분 흡수가 제대로 이루어지지 않아 체중 감소가 나타날 수도 있습니다. 단기간에 체중이 급격하게 감소하거나, 지속적으로 체중이 감소하는 경우에는 대장암을 의심해 보아야 합니다.
5. 피로감
대장암이 진행되면서 빈혈이 발생하거나, 암세포가 에너지를 소모하면서 피로감을 느낄 수 있습니다. 빈혈은 혈액 속의 적혈구 수가 감소하는 상태로, 대장암으로 인해 장 점막에 출혈이 발생하면 빈혈이 발생할 수 있습니다.
빈혈로 인해 쉽게 피로해지고, 어지러움, 두통, 숨 가쁨 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한, 대장암 환자는 암세포와 싸우기 위해 면역 체계가 활성화되면서 피로감을 느낄 수 있습니다.
6. 식욕 부진
대장암이 진행되면서 소화 기능이 저하되거나, 암세포가 식욕을 억제하는 물질을 분비하여 식욕 부진이 나타날 수 있습니다. 식욕 부진으로 인해 식사량이 줄어들고, 체중 감소로 이어질 수 있습니다.
또한, 대장암 환자는 음식 섭취 후 복통이나 불편감을 느껴 식사를 꺼리게 될 수도 있습니다. 식욕 부진은 다양한 원인으로 발생할 수 있지만, 대장암의 가능성을 배제할 수 없으므로 병원을 방문하여 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
특히, 식욕 부진이 지속되거나, 다른 증상과 동반되는 경우에는 대장암을 의심해 보아야 합니다.
7. 잦은 가스 배출 또는 복부 팽만감
대장암으로 인해 장 운동이 원활하지 않거나, 장내 세균 불균형이 발생하면 가스가 과도하게 생성되어 잦은 가스 배출이나 복부 팽만감을 느낄 수 있습니다.
특히, 대장암이 대장을 막고 있는 경우에는 가스가 배출되지 못하고 복부에 축적되어 복부 팽만감이 심해질 수 있습니다. 잦은 가스 배출이나 복부 팽만감은 소화 불량이나 과민성 대장 증후군과 같은 다른 질환의 증상일 수도 있지만, 대장암의 가능성을 배제할 수 없으므로 전문의와 상담하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
8. 직장 출혈
대장암이 직장 부위에 발생한 경우, 배변 시 직장 출혈이 발생할 수 있습니다. 직장 출혈은 붉은색 혈변으로 나타날 수 있으며, 휴지에 피가 묻어 나오거나, 변기에 붉은 피가 떨어지는 형태로 나타날 수도 있습니다.
직장 출혈은 치질이나 치열과 같은 항문 질환으로 오인하기 쉽지만, 대장암의 가능성을 배제할 수 없으므로 반드시 병원을 방문하여 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 특히, 직장 출혈이 반복적으로 나타나거나, 다른 증상과 동반되는 경우에는 대장암을 의심해 보아야 합니다.
9. 잔변감
대장암이 직장 부위에 발생한 경우, 배변 후에도 잔변감을 느낄 수 있습니다. 잔변감은 대장암 종양이 직장을 압박하거나, 장 운동을 방해하여 배변을 완전히 비우지 못하게 하기 때문에 발생할 수 있습니다.
잔변감은 변비나 치질과 같은 다른 질환의 증상일 수도 있지만, 대장암의 가능성을 배제할 수 없으므로 전문의와 상담하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
특히, 잔변감이 지속적으로 느껴지거나, 다른 증상과 동반되는 경우에는 대장암을 의심해 보아야 합니다.
10. 소화 불량
대장암이 진행되면서 소화 기능이 저하되어 소화 불량을 느낄 수 있습니다. 대장암으로 인해 장 운동이 원활하지 않거나, 장내 세균 불균형이 발생하면 소화가 제대로 이루어지지 않아 속이 더부룩하거나, 메스꺼움, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
소화 불량은 과식이나 스트레스와 같은 다른 원인으로 발생할 수도 있지만, 대장암의 가능성을 배제할 수 없으므로 병원을 방문하여 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
대장암 예방방법
대장암은 조기에 발견하여 치료하면 완치율이 매우 높은 암입니다. 대장암을 예방하기 위해서는 건강한 식습관과 규칙적인 운동이 중요합니다.
섬유질이 풍부한 채소와 과일을 충분히 섭취하고, 붉은 육류와 가공식품 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 또한, 규칙적인 운동을 통해 비만을 예방하고, 장 운동을 활발하게 유지하는 것이 중요합니다.
50세 이상인 경우에는 정기적인 대장 내시경 검사를 통해 대장암을 조기에 발견하고 예방하는 것이 좋습니다. 가족력이 있는 경우에는 더 이른 나이부터 검사를 받는 것이 좋습니다.
대장암은 예방 가능한 암이므로, 건강한 생활 습관을 유지하고 정기적인 검진을 통해 건강을 지키시길 바랍니다.