영화는 뜻밖의 연쇄 추락 사고로 시작됩니다. 중력 이탈 실험 비행을 하던 많은 승객과 승무원들이 탑승한 여객기 한 대가 엔진 결함으로 추락하게 되죠. 극한의 긴박한 상황에서 파일럿 역의 톰 행크스는 기적을 발휘해 가까스로 멤피스 부근의 어느 무인도에 불시착하게 됩니다. 이렇게 시작된 무인도 생존기가 영화의 본격적인 서막을 열게 됩니다.
섬에 난파한 승객들은 처음에는 당황하고 혼란에 빠집니다. 하지만 곧 지휘 계통이 만들어지고 생존 대책이 마련되기 시작합니다. 톰 행크스의 파일럿 캐릭터가 중심 역할을 하게 되는데, 그는 강단 있는 리더십으로 섬 공동체 건설을 주도해 나갑니다. 이렇게 배고픔과 위험을 이겨내며 서로 배려하고 협력하는 과정이 잘 그려집니다.
그렇게 무인도에서는 조그만 이상 사회가 만들어집니다. 빈부 격차도, 위계도 없는 평등한 공동체죠. 행크스가 이끄는 주민들은 갈등 없이 화합하며 당면 과제를 하나씩 해결해 나갑니다. 의식주 해결, 오락과 여가 활동, 환경 정화, 질서 유지 등 자치 체제가 굳건히 세워지는데, 이는 현실과 동떨어진 유토피아 사회와 같습니다.
하지만 이 이상 사회도 순탄치만은 않습니다. 급기야 일부 부족한 섬 주민들이 폭동을 일으키면서 상황이 점점 꼬이기 시작하죠. 권력 다툼과 배신, 폭력 사건까지 벌어지면서 평화로운 섬 생활은 파국으로 치닫습니다. 평화로운 사회가 폭력과 혼란으로 번지는 과정이 리얼하게 묘사되어 있습니다.
위기 상황 속에서도 톰 행크스의 리더십과 동료들과의 유대감이 빛을 발합니다. 절체절명의 순간에도 포기하지 않고 살아남기 위해 최선을 다하죠. 이러한 의지와 단합된 힘으로 마침내 구조될 수 있게 됩니다. 연민과 배려, 생존 본능이 빚어낸 기적 같은 결말이 관객들에게 감동을 줍니다.
이 영화를 보면서 가장 크게 와 닿은 점은 인간 본성에 대한 투영이었습니다. 이상적인 공동체가 만들어지고 소박하지만 평화로운 생활이 펼쳐지는 것은 우리가 바라는 이상향일 터입니다. 하지만 그것마저 서서히 동요되고 폭력과 혼란으로 치닫는 것은, 우리 안에 존재하는 이기심과 본능을 상징하는 것 같았습니다. 결국 우리가 동료애와 배려를 통해 그것을 이겨내고 구원받는 모습은 생존과 평화에 대한 간절한 갈망으로 다가왔습니다. 휴머니즘적 메시지와 감동이 인상 깊었던 작품이었습니다.