식도암 초기증상 10가지

 

식도암 초기증상에 대해 알아보겠습니다. 식도암은 우리 몸에서 음식이 지나가는 통로인 식도에 생기는 암인데요, 안타깝게도 초기에는 별다른 증상이 없는 경우가 많아서 조기 발견이 쉽지 않아요.

 

그래서 평소에 작은 변화라도 잘 살펴보는 게 정말 중요하답니다. 특히 우리나라처럼 맵고 짜고 뜨거운 음식을 즐기는 식습관은 식도암의 위험을 높일 수 있어요.

 

혹시라도 목에 뭔가 걸린 느낌이 들거나, 음식을 삼키기 힘들어지면 ‘피곤해서 그런가?’ 하고 넘기지 마시고, 꼭 주의 깊게 살펴보셔야 합니다.

 

식도암 초기증상과 예방 방법

 

 

식도암 초기증상 1. 음식 삼키기 어려움(연하곤란)

 

식도암의 가장 대표적인 초기증상은 바로 ‘음식 삼키기 어려움’이에요. 처음에는 고기나 깍두기처럼 단단한 음식을 먹을 때 목에 걸리는 느낌이 들 수 있는데요, 시간이 지나면 죽이나 미음, 심지어 물까지 삼키기 힘들어질 수 있어요.

 

식도는 원래 잘 늘어나지만, 암 덩어리가 점점 커지면서 식도 내부가 좁아지기 때문에 이런 증상이 나타난답니다. 이때는 음식을 삼키려 할 때 목에 뭔가 걸린 듯 답답하거나, 통증이 동반될 수도 있어요. 이런 변화가 느껴진다면 절대 무시하지 마시고, 빠르게 진료를 받아보시는 게 좋아요.

 

 

식도암 초기증상 2. 목에 이물감이나 걸리는 느낌

 

음식을 삼킬 때마다 목에 뭔가 걸려 있는 듯한 느낌이 드는 것도 식도암의 초기증상 중 하나예요. 이물감은 마치 작은 알약이나 음식 조각이 목에 남아 있는 것처럼 느껴질 수 있는데요,

 

이런 증상은 식도 점막에 생긴 암이 식도 내강을 좁히거나, 점막을 자극해서 생기는 거예요. 처음에는 가볍게 느껴질 수 있지만, 점점 더 자주, 더 심하게 느껴진다면 꼭 검사를 받아보셔야 해요.

 

식도암 초기증상 3. 가슴이나 등쪽의 통증

 

 

식도암이 진행되면 가슴 중앙이나 등 쪽에 타는 듯한 통증이나 불편함이 생길 수 있어요. 이 통증은 식도 근처 신경이 암에 자극을 받아서 나타나는 건데요, 특히 음식을 삼킬 때 통증이 심해질 수 있답니다.

 

등까지 뻗치는 둔한 통증이 계속된다면 단순한 소화불량이 아닐 수 있으니, 꼭 주의 깊게 살펴보세요.

 

식도암 초기증상 4. 체중 감소

 

식도암이 있으면 음식을 삼키는 게 힘들어지기 때문에 자연스럽게 식사량이 줄고, 그 결과 체중이 급격하게 빠질 수 있어요. 특별히 다이어트를 하지 않았는데도 몸무게가 눈에 띄게 줄어든다면, 단순한 피로나 스트레스 때문만은 아닐 수 있으니 꼭 원인을 찾아보셔야 해요.

 

체중 감소는 암이 진행되고 있다는 신호일 수 있으니까요.

 

 

식도암 초기증상 5. 쉰 목소리

 

목소리가 갑자기 쉬거나 변하는 것도 식도암의 초기증상 중 하나예요. 식도암이 목소리를 내는 성대를 지배하는 신경(되돌이후두신경)을 침범하면 성대 마비가 생겨 목이 쉬게 돼요.

 

단순한 감기라고 생각하고 넘기기 쉽지만, 감기가 아닌데도 목소리가 계속 쉬거나 변한다면 꼭 검사를 받아보시길 권해드려요.

 

 

식도암 초기증상 6. 만성 기침

 

식도암이 진행되면서 식도와 기도가 가까워지면, 음식물이 기도로 들어가 기침이 자주 나올 수 있어요. 특히 음식을 먹을 때마다 기침이 계속된다면, 단순한 감기나 알레르기 때문이 아닐 수 있으니 주의해야 해요.

 

기침이 오래가면서 점점 심해진다면 꼭 병원에 방문해보시는 게 좋겠어요.

 

 

식도암 초기증상 7. 음식물 역류 및 구토

 

식도암이 식도를 막아 음식물이 아래로 내려가지 못하면, 먹었던 음식이 다시 입으로 올라오는 역류 증상이 생길 수 있어요. 이럴 때는 구토가 동반되기도 하고, 위산이 식도로 올라와 속이 쓰린 느낌이 들 수 있어요.

 

이런 증상은 소화불량과 헷갈리기 쉬운데, 반복적으로 나타난다면 꼭 진료를 받아보셔야 해요.

 

 

식도암 초기증상 8. 소화불량 및 잦은 트림

 

식도암이 있을 때는 소화가 잘 안 되고, 트림이 자주 나올 수 있어요. 암이 식도 내강을 좁히면서 음식물이 원활하게 내려가지 못해 소화불량이 생기고, 그로 인해 트림도 많아지는 거예요.

 

평소와 다르게 소화가 잘 안 되고, 트림이 많아졌다면 한 번쯤 검사를 받아보시는 게 좋답니다.

 

 

식도암 초기증상 9. 피로감 및 무기력

 

식도암이 있으면 영양 섭취가 줄어들고, 암 자체가 몸의 에너지를 많이 소모하기 때문에 쉽게 피로해지고 무기력해질 수 있어요. 평소보다 쉽게 지치고, 아무리 쉬어도 피곤함이 풀리지 않는다면 몸에 이상이 생긴 건 아닌지 점검해보셔야 해요.

 

특히 다른 증상과 함께 나타난다면 더욱 주의가 필요해요.

 

 

식도암 초기증상 10. 어두운색(검은색)의 변 또는 출혈

 

식도암이 진행되면 식도 점막이 손상되어 출혈이 생길 수 있어요. 이 피가 소화관을 따라 내려가면 변이 검은색으로 변할 수 있는데요, 평소와 다르게 변 색깔이 짙거나, 피가 섞여 있다면 꼭 병원을 방문하셔야 해요.

 

출혈은 암이 진행되고 있다는 신호일 수 있으니 절대 방치하시면 안 돼요.

 

 

식도암 예방 방법

 

이제 마지막으로 식도암을 예방하는 방법에 대해 말씀드릴게요. 식도암은 평소 식습관과 생활습관을 조금만 바꿔도 충분히 예방할 수 있는 암이에요. 첫째, 너무 뜨겁거나 짠 음식, 절인 채소, 가공육 등은 식도에 자극을 줄 수 있으니 자주 드시지 않는 게 좋아요.

 

둘째, 술과 담배는 식도암의 가장 큰 위험요인 중 하나이니 꼭 줄이거나 끊으시는 게 건강에 큰 도움이 돼요. 셋째, 신선한 채소와 과일, 섬유소가 풍부한 곡류, 단백질이 풍부한 두부나 생선, 달걀 등을 골고루 드시는 균형 잡힌 식단을 실천해보세요.

 

넷째, 평소에 위-식도 역류나 바렛 식도와 같은 식도 질환이 있다면 꾸준히 관리하고, 정기적으로 내시경 검사를 받으시는 게 좋아요.

 

마지막으로, 조금이라도 이상 증상이 느껴지면 ‘설마 내가?’라는 생각보다는, ‘혹시 모르니 한 번 검사해보자’는 마음으로 건강을 지키시길 꼭 당부드릴게요. 여러분의 건강은 작은 실천에서 시작된답니다. 늘 건강하고 행복한 하루 보내시길 응원할게요!