녹내장 증상에 대해 알아보겠습니다. 녹내장은 시신경이 손상되어 시야가 점차 좁아지는 질환으로, 초기에는 자각 증상이 없어 발견이 늦어지는 경우가 많습니다.
시신경은 눈에서 뇌로 시각 정보를 전달하는 중요한 역할을 담당하며, 녹내장으로 인해 손상되면 회복이 어렵습니다. 전 세계적으로 많은 사람들이 녹내장으로 인해 시력을 잃고 있으며, 특히 고령 인구에서 발병률이 높습니다.
녹내장은 만성 질환으로 꾸준한 관리와 치료가 필요하며, 조기에 발견하여 적절한 치료를 받으면 시력 손실을 늦추거나 예방할 수 있습니다.
녹내장 증상 총정리
녹내장의 원인
녹내장의 주요 원인은 안압 상승입니다. 안압은 눈 내부의 압력으로, 정상적인 안압은 시신경에 무리를 주지 않지만, 안압이 높아지면 시신경이 손상될 수 있습니다. 안압 상승은 눈 속의 액체인 방수의 생성과 배출의 불균형으로 인해 발생합니다.
방수는 눈의 형태를 유지하고 영양을 공급하는 역할을 하는데, 방수의 배출 경로가 막히거나 생성량이 과도하게 증가하면 안압이 상승하게 됩니다.
이 외에도 유전적 요인, 고혈압, 당뇨병, 심혈관 질환 등이 녹내장 발병 위험을 높일 수 있습니다. 또한, 스테로이드 약물의 장기 사용도 안압 상승을 유발하여 녹내장을 일으킬 수 있습니다.
녹내장 증상 1. 시야 좁아짐
녹내장의 가장 흔한 증상 중 하나는 시야가 점차 좁아지는 것입니다. 초기에는 주변 시야부터 손상되기 시작하여, 환자는 이를 잘 느끼지 못할 수 있습니다.
중심 시력은 비교적 오랫동안 유지되기 때문에, 시야가 상당히 좁아진 후에야 인지하는 경우가 많습니다. 마치 터널 속을 보는 것처럼 느껴질 수 있으며, 운전이나 보행 시 어려움을 겪을 수 있습니다.
정기적인 시야 검사를 통해 시야 손실 여부를 확인하는 것이 중요하며, 조기에 발견하여 치료를 시작하면 시야 손실 속도를 늦출 수 있습니다.
녹내장 증상 2. 흐릿한 시력
시력이 흐릿해지는 증상은 녹내장 초기부터 나타날 수 있습니다. 시력 저하는 서서히 진행되기 때문에, 환자는 일시적인 피로로 오인하기 쉽습니다. 특히 근거리 작업 시 불편함을 느끼거나, 책이나 스마트폰을 볼 때 눈이 쉽게 피로해질 수 있습니다.
안경이나 렌즈를 착용해도 시력 개선이 미미하거나, 자주 시력 변화가 발생하는 경우 녹내장을 의심해 볼 필요가 있습니다. 흐릿한 시력은 일상생활에 불편함을 초래하며, 특히 운전이나 정밀한 작업을 수행할 때 위험할 수 있습니다.
녹내장 증상 3. 눈의 통증
급성 녹내장의 경우, 갑작스러운 안압 상승으로 인해 심한 눈의 통증을 느낄 수 있습니다. 통증은 눈 주변뿐만 아니라 머리 전체로 확산될 수 있으며, 심한 경우 구토나 메스꺼움을 동반하기도 합니다.
눈의 통증은 매우 강렬하게 느껴지며, 환자를 극심한 고통에 시달리게 할 수 있습니다. 급성 녹내장은 응급 상황으로, 즉시 안과 치료를 받아야 합니다.
만성 녹내장의 경우에도 눈의 뻐근함이나 불편함을 느낄 수 있지만, 통증이 심하지 않아 간과하기 쉽습니다. 따라서 눈에 불편함이 지속된다면 안과 검진을 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
녹내장 증상 4. 눈부심
빛에 과민하게 반응하여 눈부심을 느끼는 것은 녹내장의 또 다른 증상입니다. 밝은 빛 아래에서 눈이 쉽게 피로해지거나, 햇빛이나 강한 조명에 노출될 때 눈을 뜨기 어려울 수 있습니다.
특히 야간 운전 시, 차량의 헤드라이트 불빛에 과도하게 눈부심을 느껴 운전에 어려움을 겪을 수 있습니다. 눈부심은 일상생활에 불편함을 초래하며, 심한 경우 두통을 유발할 수도 있습니다.
녹내장 증상 5. 충혈
눈의 혈관이 확장되어 눈이 붉게 충혈되는 증상이 나타날 수 있습니다. 충혈은 안압 상승으로 인해 눈의 혈액 순환이 원활하지 못하게 되면서 발생할 수 있습니다.
충혈은 눈의 피로, 건조함, 염증 등 다양한 원인으로 발생할 수 있지만, 녹내장으로 인한 충혈은 다른 증상과 함께 나타나는 경우가 많습니다. 눈이 붉게 충혈되고 통증이나 시력 저하가 동반된다면 녹내장을 의심해 볼 필요가 있습니다.
녹내장 증상 6. 두통
녹내장으로 인해 안압이 상승하면 두통이 발생할 수 있습니다. 두통은 눈 주변이나 이마, 머리 전체에 나타날 수 있으며, 뻐근하거나 짓누르는 듯한 통증을 느낄 수 있습니다.
특히 급성 녹내장의 경우, 심한 두통과 함께 구토, 메스꺼움 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 만성 녹내장의 경우에도 간헐적인 두통이 나타날 수 있지만, 강도가 약해 간과하기 쉽습니다.
녹내장 증상 7. 구역질 및 구토
급성 폐쇄각 녹내장의 경우, 갑작스러운 안압 상승으로 인해 구역질이나 구토를 동반할 수 있습니다. 이는 안압 상승이 미주신경을 자극하여 발생하는 증상입니다.
구역질과 구토는 심한 두통, 시력 저하와 함께 나타나며, 환자를 매우 고통스럽게 만듭니다. 급성 폐쇄각 녹내장은 응급 상황으로, 즉시 안과 치료를 받아야 합니다.
녹내장 증상 8. 무지개 빛깔 보임
밝은 빛을 볼 때 주변에 무지개 빛깔이 보이는 증상은 녹내장의 특징적인 증상 중 하나입니다. 이는 각막 부종으로 인해 빛이 분산되면서 나타나는 현상입니다.
특히 급성 폐쇄각 녹내장의 경우, 안압이 급격하게 상승하면서 각막 부종이 심해져 무지개 빛깔이 더욱 뚜렷하게 보일 수 있습니다.
무지개 빛깔이 보이는 증상은 백내장, 각막 질환 등 다른 안과 질환에서도 나타날 수 있지만, 녹내장과 관련된 경우에는 시력 저하, 눈의 통증과 함께 나타나는 경우가 많습니다.
녹내장 증상 9. 어두운 곳에서 시력 저하
녹내장이 진행되면 어두운 곳에서 시력 저하를 느낄 수 있습니다. 이는 시신경 손상으로 인해 빛을 감지하는 능력이 저하되기 때문입니다. 특히 야간 운전 시 시야 확보가 어려워지거나, 어두운 실내에서 사물을 구별하기 어려워질 수 있습니다.
어두운 곳에서의 시력 저하는 일상생활에 불편함을 초래하며, 낙상 사고의 위험을 높일 수도 있습니다. 따라서 어두운 곳에서 시력 저하가 느껴진다면 안과 검진을 통해 녹내장 여부를 확인하는 것이 중요합니다.
녹내장 증상 10. 시신경 손상
녹내장의 가장 근본적인 증상은 시신경 손상입니다. 시신경은 눈에서 뇌로 시각 정보를 전달하는 역할을 담당하며, 녹내장으로 인해 손상되면 시력 저하 및 시야 손실이 발생합니다.
시신경 손상은 초기에는 자각 증상이 없을 수 있지만, 시간이 지남에 따라 시력 저하, 시야 좁아짐 등의 증상이 나타납니다. 시신경 손상은 녹내장의 진행 정도를 파악하는 중요한 지표이며, 안과 검진을 통해 확인할 수 있습니다.
시신경 손상이 심해지면 회복이 어려우므로, 조기에 발견하여 치료를 시작하는 것이 중요합니다.