녹내장 증상 8가지 알아보기

녹내장 증상과 녹내장에 대해 자주 묻는 질문(FAQ)를 살펴보겠습니다. 녹내장은 안압 상승이나 시신경 손상으로 인해 시야가 점점 좁아지는 질환으로, 치료하지 않으면 실명에 이를 수 있는 심각한 눈 질환입니다.

일반적으로 녹내장은 시신경이 손상되면서 발생하며, 초기에는 증상이 거의 없어서 '조용한 시력 도둑'으로 불리기도 합니다. 이 질환은 두 가지 주요 유형으로 나뉘는데, 급성 녹내장과 만성 녹내장이 있습니다.

급성 녹내장은 안압이 갑작스럽게 상승하는 반면, 만성 녹내장은 천천히 진행되어 자각하기 어려운 경우가 많습니다. 녹내장을 조기에 발견하고 관리하면 시력을 보존할 가능성이 높아집니다.

녹내장 증상 8가지

녹내장 원인

녹내장의 원인은 주로 안압 상승과 시신경 손상입니다. 안압 상승은 눈 내부의 액체인 방수의 배출 경로가 막히거나 원활하지 않아 발생합니다.

이로 인해 시신경이 압박을 받아 손상되며, 시간이 지나면서 시력 저하로 이어질 수 있습니다. 유전적 요인, 고혈압, 당뇨, 노화, 눈 외상 등이 주요 원인으로 작용하며, 특히 가족력이 있으면 발병 위험이 높아집니다.

녹내장 증상 1. 시야 결손

시야 결손은 녹내장의 가장 특징적인 증상으로, 보통 주변 시야에서 시작됩니다. 녹내장이 진행되면 시야의 중심부까지 영향을 받을 수 있습니다. 이는 시신경이 손상되면서 신호 전달이 제대로 이루어지지 않기 때문입니다.

녹내장은 시신경 섬유층을 점진적으로 파괴하며, 특히 주변부 시야를 담당하는 섬유가 가장 먼저 손상됩니다. 시야 결손은 초기에는 미세하게 나타나기 때문에 자각하지 못할 수 있지만, 병이 심해질수록 더 넓은 영역에서 시야가 좁아집니다.

이로 인해 운전이나 보행 중 사물을 놓치게 되는 경우가 잦아질 수 있습니다.

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녹내장 증상 2. 눈의 통증

급성 녹내장에서 주로 나타나는 증상으로, 눈 안쪽에서 심한 통증이 발생합니다. 안압이 급격히 상승하면 눈 내부의 액체 순환이 방해를 받아 압력이 증가하며, 이로 인해 주변 조직이 압박을 받습니다.

높은 안압은 시신경뿐만 아니라 홍채와 각막의 신경을 자극하여 통증을 유발합니다. 통증은 눈에만 국한되지 않고 머리, 특히 이마나 관자놀이 부위로 퍼질 수 있습니다. 이 증상은 매우 강렬하여 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.

녹내장 증상 3. 시야 흐림

녹내장은 시야를 흐리게 만들 수 있으며, 급성 발작 시 더욱 두드러지게 나타납니다. 이는 안압 상승으로 인해 각막에 부종이 생기기 때문입니다. 각막이 부풀어오르면 빛이 눈 안으로 고르게 들어가지 못해 흐릿하게 보이게 됩니다.

또한, 시신경이 압박을 받아 시각 정보의 처리 능력이 감소하면서 시야가 뿌옇게 보일 수 있습니다. 이 증상은 갑작스럽게 나타날 수도 있으며, 특히 어두운 환경에서 더욱 두드러질 수 있습니다.

녹내장 증상 4. 빛번짐과 후광 효과

빛번짐과 후광 효과는 빛 주위에 무지개색 고리가 나타나는 현상입니다. 이는 안압 상승으로 인해 각막이 부풀어오르거나, 각막과 수정체 사이의 액체 흐름이 차단되면서 발생합니다.

특히 야간에 자동차 전조등을 볼 때 이러한 증상이 더 뚜렷하게 나타납니다. 각막 부종은 빛이 굴절될 때 이상을 초래하며, 이로 인해 빛이 산란되어 후광 효과가 생깁니다. 이 증상은 녹내장의 초기 징후일 수 있어 주의가 필요합니다.

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녹내장 증상 5. 두통

녹내장은 눈과 관련된 두통을 유발할 수 있으며, 주로 안압 상승과 관련이 있습니다. 높은 안압은 눈 주변의 신경을 자극하여 통증이 머리로 퍼지게 만듭니다.

두통은 보통 이마나 관자놀이 부위에서 나타나며, 심할 경우 메스꺼움과 구토를 동반하기도 합니다. 만성 녹내장의 경우 두통이 반복적으로 발생할 수 있으며, 이는 지속적인 안압 변동으로 인해 신경이 자극되기 때문입니다.

녹내장 증상 6. 구토 및 메스꺼움

급성 녹내장의 특징적인 증상 중 하나로, 심한 안압 상승이 자율신경계를 자극하여 발생합니다. 이는 눈의 통증과 두통이 심할 때 자주 동반되며, 몸의 전반적인 불편감을 유발합니다.

특히 안압이 급격히 상승하는 동안 체내 스트레스 반응이 촉발되어 구토와 메스꺼움이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 소화기 문제로 오인될 수 있으므로 주의가 필요합니다.

녹내장 증상 7. 어두운 곳에서의 시력 악화

녹내장은 특히 어두운 환경에서 시력 저하를 경험하게 만듭니다. 이는 시신경 손상으로 인해 눈이 빛의 강도 변화에 적응하지 못하기 때문입니다.

어두운 곳에서는 동공이 확장되면서 더 많은 빛을 받아들이려 하지만, 녹내장으로 인해 손상된 시신경이 이 신호를 제대로 처리하지 못해 시력이 저하됩니다. 이로 인해 밤에 운전하거나 낮은 조도 환경에서 활동할 때 큰 어려움을 겪을 수 있습니다.

녹내장 증상 8. 눈의 충혈

눈이 붉게 충혈되는 증상은 급성 녹내장에서 자주 나타납니다. 이는 안압 상승으로 인해 눈 안의 혈관이 확장되거나 손상되면서 발생합니다. 혈관 확장은 눈의 산소 공급과 대사를 방해하며, 이로 인해 눈이 붉고 부어 보일 수 있습니다.

충혈은 가려움이나 자극감을 동반하며, 이를 단순한 피로로 착각하기 쉽습니다. 하지만 녹내장에 의한 충혈은 쉽게 가라앉지 않고 지속적으로 나타날 수 있습니다.

결론

녹내장은 초기 증상이 미약하거나 없는 경우가 많아 조기 발견이 어렵지만, 위의 증상 중 하나라도 나타난다면 즉시 안과 전문의의 검진을 받는 것이 중요합니다.

각 증상의 원인을 정확히 이해하고 관리하면, 녹내장의 진행을 늦추고 시력을 보호할 수 있습니다. 정기적인 안과 검진과 건강한 생활 습관이 녹내장 예방과 관리에 큰 도움을 줍니다.

녹내장에 대해 자주 묻는 질문 FAQ

Q. 녹내장은 완치가 가능한가요?

녹내장은 완치가 어렵지만, 조기 발견과 적절한 치료를 통해 진행을 늦추거나 멈출 수 있습니다. 약물, 레이저 치료, 또는 수술로 안압을 조절하고 시신경 손상을 최소화하는 것이 주요 목표입니다.

Q. 녹내장은 어떤 연령대에서 주로 발생하나요?

녹내장은 주로 40세 이상의 중장년층에서 발생하지만, 젊은 성인이나 심지어 신생아에서도 나타날 수 있습니다. 가족력이 있거나 특정 위험 요인을 가진 사람은 나이에 관계없이 발병 가능성이 있습니다.

Q. 녹내장의 주요 원인은 무엇인가요?

녹내장의 주요 원인은 안압 상승과 시신경 손상입니다. 안압 상승은 방수(눈 내부 액체)의 배출 경로에 문제가 생겨 발생하며, 유전적 요인, 고혈압, 당뇨, 또는 안과 외상이 원인이 될 수 있습니다.

Q. 녹내장을 예방할 수 있는 방법이 있나요?

정기적인 안과 검진이 가장 중요한 예방 방법입니다. 특히 가족력이 있거나 고위험군에 속하는 경우, 1~2년마다 안압 검사를 받는 것이 좋습니다. 또한, 건강한 식습관, 운동, 그리고 스트레스 관리가 도움이 될 수 있습니다.

Q. 녹내장은 증상이 없더라도 검사를 받아야 하나요?

네, 녹내장은 초기 증상이 거의 없어서 자각하기 어렵습니다. 조기 발견이 치료 성공에 매우 중요한 만큼, 정기적인 안과 검진을 통해 녹내장을 조기에 발견하는 것이 필요합니다.